中.文.家教上課去

美幼稚園 掀中文熱
記者王慧美/綜合報導 01/03 15:02

美國正興起一波學中文熱潮，而且學中文的年齡層越來越低，從幼稚園就開始了，甚至5歲小娃就能開口說中文。

美國參議院外交關係委員會擬撥款13億美元(約426億台幣)，資助公立學校加強中文及中國文化教育，配合美國未來經濟發展及全球市場新形勢。

俄勒岡州是美國推行中文教育的先驅，從幼稚園到大學都可修讀中文，使用的是簡體字。今年秋天，塢茲托小學和奧勒岡大學，爭取到美國國防部70萬美元的補助款，修讀中文課程的學生，可獲得獎學金，低年級學生還可以選擇前往中國的南京大學就讀。

塢茲托小學8年前開始教中文，起初選修的多數是美國人收養的亞裔，但現在學生則來自不同種族，今年更首次因人數太多而出現候補名單，引起部分父母不滿。

該小學從幼稚園就開中文班，讓5歲以下小朋友也能講中文。一班24個5歲小朋友在教室內，當老師舉起紅色圓圈，這群金髮碧眼的小朋友齊聲讀出「yuan」(圓)，音調分毫不差，三角形、正方形的讀法也未考倒他們。

這群幼稚園小朋友從去年9月開始學中文，經過3個月的努力，他們不需要英文翻譯便看懂部分中文字，並會唱中文歌，每年可靠記憶及背誦學習150個中文字，這所學校小學四年級學生已能講較流利的中文。

美國大學委員會世界語文計畫主持人瑪特斯表示，世界語文計畫在2003年進行過一項全國性調查，結果發現有240所中等學校，考慮開設義大利文進階課程、175所中學打算開設日文課程、50所學校有意開設俄文進階課程，而計畫教授中文的學校多達2,400所，是其他3種語言的10倍。

目前西班牙語是最受美國學校歡迎的外語，超過300萬學生選修，其次是法語及德語，學中文的學生只有2.4萬，大部分是高校生，但各大城市已引進中文教學，包括芝加哥、費城、休斯頓及波士頓，中文在美國的地位正不斷攀升。